Série de recherche sur le radon

Les particules alpha émises par le gaz radon ont la capacité d’ioniser (de voler des électrons à) l’ADN d’une manière qui produit des dommages complexes et hautement groupés à notre ADN que nos cellules ne sont pas capables de réparer rapidement ou précisément. En termes de dose, les particules alpha sont beaucoup plus mutagènes et cancérigènes par rapport à d’autres types de radiation tels que les rayons X.

Une question moléculaire cruciale est : pourquoi ?

Pour étudier les origines génétiques du cancer du poumon induit par les particules alpha (due au radon), notre équipe a développé des technologies à haut- débit pour étudier les effets répétitifs des particules alpha en utilisant des systèmes cellulaires humains. En faisant cela, nous pouvons reproduire en laboratoire ce qui se produit tout le temps chez les personnes qui retournent chaque jour dans une maison contenant des niveaux élevés de radon.

En utilisant cette technologie, nous découvrons le schéma spécifique de mutations génétiques (une “signature”) qui se produit dans les cellules qui deviennent cancéreuses après une exposition prolongée et répétée au radon.

Une fois que nous aurons cela en main, il sera possible d’attribuer avec confiance l’origine du cancer du poumon à l’exposition au radon, tout comme cela peut déjà être fait pour le tabagisme.