Au cours de notre conversation, le Dr Goodarzi aborde les étapes à prendre pour réduire le risque d’exposition au radon, le besoin accru de collaboration entre les pays et les communautés techniques pour s’assurer que l’exposition au radon est traitée à l’échelle mondiale, ainsi que l’importance des projets comme Evict Radon pour éradiquer le radon en tant que problème de santé.
 
En résumé, pourriez-vous s’il vous plaît décrire ce que vous considérez comme les principaux défis pour lutter contre le radon et son impact sur la santé humaine?
 
Dans de nombreuses parties du monde, l’exposition au radon dans les bâtiments est un problème croissant en raison de l’évolution de notre environnement construit. Le cancer du poumon est le type de cancer le plus mortel connu, et les taux continuent d’augmenter chez les gens qui n’utilisent pas le tabac pour des raisons qui ne sont pas encore claires. Ainsi, trois des défis les plus importants actuellement sont (i) de découvrir exactement COMMENT notre environnement construit influence notre exposition au radon, (ii) puis QUE FAIRE pour réduire l’exposition au radon et (iii) développer une compréhension claire, au niveau moléculaire, de POURQUOI la radiation du radon entraîne le cancer.
 
Pouvez-vous expliquer et approfondir pourquoi la question de l’exposition au radon est un problème mondial? Et comment la coopération mondiale peut-elle aider à atténuer le problème?
 
Le radon est essentiellement présent partout où les humains ont construit des villes sur Terre, la question principale étant la quantité qui entre et qui est concentrée dans un type donné de bâtiment. Les différents pays ont des problèmes de radon différents, mais la plupart peuvent apprendre les uns des autres ce qui fonctionne (et ce qui ne fonctionne pas) en termes de sensibilisation à l’exposition au radon, de test, de prévention et d’atténuation. Les succès doivent être partagés pour réduire rapidement le radon dans les pays qui prennent tout juste conscience de leur problème de radon, tandis que les échecs sont tout aussi importants à apprendre, pour ne pas les répéter.
 
Dans de nombreuses parties du monde, la connaissance du radon est faible. Pourquoi pensez-vous qu’il y a un manque de connaissances et de sensibilisation au radon?
 
Pour le dire simplement, il faut du temps et beaucoup de ressources pour sensibiliser au radon à partir de rien. Certains pays ont commencé ce processus dès les années 1980, lorsque le lien entre le radon dans les maisons et le cancer du poumon a été réalisé pour la première fois. Naturellement, ces régions bénéficient maintenant d’un niveau de sensibilisation beaucoup plus élevé par rapport à celles qui n’ont pas commencé le processus d’éducation de leur population beaucoup plus tard. Comme différentes parties du monde réalisent l’ampleur de leur problème de radon, elles mettent lentement en place des ressources en termes de fonds et d’activité humaine pour s’attaquer au problème. Étant donné que le radon lui-même est littéralement invisible, de telles campagnes de sensibilisation nécessitent de la finesse et un ajustement soigneux pour adapter le message à des publics et des cultures spécifiques. Ce qui fonctionne pour une culture ou un groupe démographique ne fonctionne pas nécessairement pour un autre, et il n’y a donc pas de solution miraculeuse pour la sensibilisation au radon, mais plutôt le besoin d’un grand travail de la part de nombreuses personnes intelligentes et bienveillantes.
 
Pourriez-vous nous en dire un peu plus sur la campagne canadienne « Evict Radon »? Pourquoi est-elle importante et quels sont les résultats jusqu’à présent?
 
Évict Radon est né du travail de biologistes enthousiastes de la province canadienne de l’Alberta en 2013, évoluant lentement d’une campagne locale de test de radon en une organisation à but non lucratif nationale qui utilise les dernières recherches interdisciplinaires (biologie, architecture, géosciences, psychologie, santé de la population, etc.) pour résoudre le problème du radon. Evict Radon a révolutionné la sensibilisation au radon au Canada, utilisant une approche de science citoyenne pour encourager les Canadiens à tester leur maison pour le radon, tout en contribuant en même temps à leurs données à des efforts de recherche en prévention du cancer dans le domaine public. Cela a été un énorme succès, avec plusieurs études évaluées par des pairs publiées et en cours – ainsi que 16 000 Canadiens testés pour le radon en environ 4 à 5 ans. Certains de nos principaux résultats jusqu’à présent incluent l’ampleur de l’exposition au radon dans les Prairies canadiennes – la deuxième plus élevée au monde – et l’observation que les nouvelles maisons nord-américaines contiennent des niveaux de radon substantiellement plus élevés et toujours en augmentation par rapport aux anciennes maisons. Nous sommes également en train de découvrir la formule pour une propriété à radon élevé par rapport à une faible, ce qui sera très important pour garantir que les nouvelles maisons ne contiennent plus de radon élevé.
 
Radonova mesure et analyse le radon depuis longtemps et participe à la campagne Evict Radon. Quelle est votre impression de ses détecteurs de radon et de son expertise?

Nous avons soigneusement examiné différentes options de test au début de notre étude, et avons finalement décidé d’opter pour Radonova pour trois raisons. Tout d’abord, leurs appareils sont les seuls appareils certifiés ISO disponibles – ce qui signifie que la validité des données sur le radon obtenu à partir de ces appareils est reconnue internationalement car ils sont rigoureusement testés régulièrement par des tiers indépendants. Ensuite, ils offraient le niveau de sécurité des données et l’infrastructure en ligne les plus élevés que nous ayons pu trouver. Enfin, leur processus de contrôle de qualité répondait à nos normes rigoureuses en termes d’exactitude, de précision et de rigueur scientifique.
 
Que pouvons-nous accomplir en matière de lutte contre le radon?

Je crois fermement que nous parviendrons à un état où le radon, en tant que source de cancer du poumon, sera une rareté, voire un souvenir. Cela prendra du temps, mais cela a été fait pour d’autres composés toxiques et polluants. Étant donné que le radon peut être si facilement testé et, s’il est élevé, éliminé d’une propriété, il n’y a aucune raison pour qu’il continue à prendre la vie de milliers de personnes chaque année.
 
À propos du Dr Goodarzi
 
Le Dr Goodarzi est titulaire de la chaire de recherche du Canada sur les maladies liées à l’exposition aux radiations. Il a obtenu son doctorat de l’Université de Calgary en 2005 et a été chercheur post-doctoral au Centre de dommages et de stabilité du génome de l’Université de Sussex (Royaume-Uni) jusqu’en 2010. En 2011, il a ouvert son propre laboratoire à la Faculté de médecine de l’Université de Calgary. En 2015, il a été nommé l’un des 40 meilleurs de Calgary de moins de 40 ans ; en 2016, il a été nommé « Peak Scholar » de l’Université de Calgary pour l’innovation dans la connaissance du gaz radon et du cancer du poumon ; en 2018, il a été sélectionné comme conférencier TEDx et, en 2019, a reçu l’un des prix d’enseignement de la Faculté de médecine pour l’innovation dans la formation des diplômés.
 
Le Dr Goodarzi est le fondateur et le chef d’Évict Radon, une nouvelle organisation à but non lucratif canadienne dont l’objectif est de résoudre le problème substantiel et croissant de l’exposition au radon-gaz au Canada par le biais de la recherche interdisciplinaire au profit de tous les Canadiens.
 
Liens supplémentaires
 
Profil du Dr Goodarzi, Université de Calgary : https://www.ucalgary.ca/bmb/profiles/dr-aaron-goodarzi
 
“Radon in our Homes: The Science Behind the Danger”, Conférence TEDx du Dr Aaron Goodarzi : https://radonova.com/ted-talk/
 
Radonova : https://radonova.com/