Les élèves (et les adultes qui travaillent dans les écoles) passent une partie importante de leur vie dans les établissements d’enseignement. Ils sont également les plus exposés aux effets du radon car ils respirent plus rapidement que les adultes. Par conséquent, la gestion des niveaux de radon dans les écoles est importante pour réduire l’exposition globale au radon des enfants.
 
Contrairement à la plupart des domiciles, les écoles ne sont pas occupées douze mois par an, et les occupants ne sont pas présents toute la journée. Par conséquent, Santé Canada recommande que les écoles subissent des périodes de test à long terme de trois mois (idéalement pendant les mois les plus froids). Les tests doivent être déployés dans chaque pièce du niveau le plus bas du bâtiment où un occupant passe au moins quatre heures par jour. Les écoles sont encouragées à retester après des rénovations à grande échelle susceptibles d’affecter le flux d’air ou la ventilation, ou en cas de changement d’utilisation de la pièce au niveau le plus bas de l’école. Si les résultats révèlent des niveaux élevés de radon (au-dessus de la ligne directrice de 200 Bq/m3 de Santé Canada), un test à court terme qui mesure précisément les concentrations de radon pendant les heures d’exploitation de l’école doit être utilisé pour confirmer que les niveaux de radon pendant cette période reflètent les résultats du test à long terme. S’il est déterminé que les résultats à long terme sont supérieurs à 200 Bq/m3 pendant les heures d’école, une atténutation est recommandée.
 
Bien que Santé Canada ait publié des lignes directrices sur le radon dans les écoles, il n’existe pas de mandat transcanadien pour le radon. Chaque province a son propre processus de test. Dans certains cas, les gouvernements provinciaux en sont à l’initiative; dans d’autres cas, les districts scolaires assument la responsabilité. En 2017, notre partenaire du secteur public, CAREX Canada, a publié un rapport sur les tests de radon dans les écoles à travers le Canada. Il a révélé que le Nouveau-Brunswick, la Nouvelle-Écosse, l’Île-du-Prince-Édouard, la Saskatchewan et le Yukon avaient des taux élevés de tests (toutes les écoles publiques avaient été testées) ; l’Alberta, la Colombie-Britannique, le Manitoba, Terre-Neuve et l’Ontario avaient des taux de test faibles ; et toutes les provinces ne rendaient pas systématiquement les résultats des tests publics disponibles.
 
Pour lire le résumé du rapport de CAREX et en savoir plus sur les tests de radon dans les écoles de votre province, cliquez ici.
 
Remarque : Il est important à noter que depuis le rapport de 2017, un certain nombre d’écoles supplémentaires ont subi des tests de radon dans tout le pays et que les politiques provinciales ont changé.
 
Références :
– “Guide pour les mesures de radon dans les bâtiments publics.” Santé Canada, 2016. Consulté le 4 avril 2021.
– “Radon in schools: A summary of testing efforts across Canada.” CAREX Canada, 27 janvier 2017. Consulté le 4 avril 2021.