Résumé des points clés:

  • Toute propriété au Canada peut contenir des niveaux dangereux de radon radioactif, tant qu’elle est construite sur le sol.
  • Les types de bâtiments résidentiels suivants peuvent présenter des niveaux de radon encore plus élevés : les maisons neuves, les maisons de plain-pied et les maisons avec des plans d’étage plus grands ou des plafonds plus hauts. Cependant, des niveaux élevés de radon peuvent également exister dans des maisons qui ne répondent pas à ces critères.
  • Le travail à domicile, les rénovations qui pourraient faciliter l’accumulation de radon et la consommation de produits du tabac sont tous des comportements qui augmentent également votre risque de radon.
  • Même si aucun de ces points ne s’applique à vous, vous devez tout de même tester votre maison pour le radon avec une trousse de test à long terme recommandé par Santé Canada. Les cartes de radon et les résultats des tests de radon de vos voisins ne peuvent pas indiquer la quantité de radon présente dans votre maison, car les niveaux de radon diffèrent d’une maison à l’autre. La seule façon de connaître votre niveau de radon personnel est de tester. Vous pouvez commander le bon type de trousse de test à prix coûtant auprès de l’étude nationale Evict Radon.

Toute maison construite sur le sol peut contenir des niveaux élevés de radon, car le radon est un gaz produit lorsque les minéraux contenant de l’uranium et du radium se décomposent dans le sol, et peut facilement pénétrer dans les bâtiments par leurs fondations. Mais certains facteurs individuels peuvent augmenter la probabilité que votre maison contienne des quantités dangereuses de radon, il est donc vital de comprendre les facteurs de risque si vous voulez garder votre maison aussi exempte que possible de ce gaz dangereux.

L’Étude nationale Evict Radon se consacre à la collecte d’informations et au partage de ressources qui peuvent aider les Canadiens à prendre des mesures pour tester leurs maisons pour le radon et atténuer sa présence lorsque nécessaire. Ci-dessous, nous couvrirons certains des facteurs associés à des niveaux particulièrement élevés de radon et expliquerons pourquoi les tests sont si importants – pour tous les types de maisons.

À voir aussi:

 Radon dans la maison : environnements de construction à haut risque

 Certains environnements de construction sont plus susceptibles d’avoir des niveaux élevés de radon, souvent appelés les « 2 C ». Cela signifie :

  • Capturer: certaines maisons sont construites de manière à ce que le radon puisse entrer plus facilement.
  • Contenir: certaines maisons ont des caractéristiques qui empêchent le radon de s’échapper.

 Voici quelques facteurs associés à l’accumulation plus facile du radon dans les maisons. Rappelez-vous, il ne s’agit pas d’une liste exhaustive – toute maison au Canada peut avoir des niveaux dangereux de radon.

Maisons Neuves

Les maisons plus récemment construites au Canada ont été conçues pour être plus étanches à l’air et plus économes en énergie, ce qui est positif car cela aide à réduire la consommation d’énergie ainsi que les factures de chauffage ou de climatisation pendant les mois très froids ou très chauds. Les maisons écoénergétiques n’ont pas nécessairement un radon élevé, par exemple, ce type de maison dans de nombreux autres pays (comme la Suède) a généralement des niveaux de radon plus bas par rapport à d’autres types de bâtiments. L’essentiel à garder à l’esprit (en ce qui concerne le radon) est que l’équilibre entre l’air frais entrant et l’air vicié sortant dans une propriété par ailleurs bien scellée et étanche à l’air doit être juste – équilibré.

Les problèmes de radon surviennent dans les maisons écoénergétiques lorsqu’il y a des déséquilibres entre la quantité d’air sortant de la maison (trop) par rapport à la quantité d’air frais entrant (pas assez), car cette situation peut créer des effets de succion où la maison compense en “aspirant le sol”, augmentant ainsi la probabilité d’un problème de radon élevé. L’étude nationale Evict Radon a trouvé, malheureusement, que les maisons canadiennes construites à la fin du 20e siècle et au 21e siècle (jusqu’à présent) contiennent des niveaux de radon moyens beaucoup plus élevés par rapport à celles construites plus tôt.

Les théories actuelles suggèrent que la construction étanche, ainsi que les entrées et sorties d’air souvent déséquilibrées du bâtiment, peuvent contribuer aux niveaux de radon plus élevés observés aujourd’hui. Nous soulignons que c’est réparable et n’est pas une raison pour éviter les nombreux avantages de l’amélioration de l’efficacité énergétique d’un bâtiment.

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Maisons de Plain-pied (Bungalows)

 Les maisons neuves ne sont pas les seules propriétés à capturer plus facilement le radon par rapport à d’autres – les bungalows (ou maisons de plain-pied) ont également montré qu’ils ont les niveaux moyens de radon les plus élevés de tous les types de propriétés résidentielles. Cela s’explique par deux raisons principales : Premièrement, les bungalows typiques sont conçus avec des plans d’étage plus grands, ce qui signifie que la surface de la maison qui repose sur le sol est généralement plus grande et a donc beaucoup plus de surface pour aspirer le radon dans la maison.
La deuxième raison est que, avec un seul étage, les bungalows, par leur conception, auront moins de fenêtres, de balcons ou de portes par rapport à une maison typique à plusieurs étages où chaque étage ajouté a plus de points de dilution. Un point de dilution est tout point par lequel l’air potentiellement riche en radon dans la maison peut être échangé avec de l’air à faible teneur en radon provenant de l’extérieur.

Grandes Maisons

Peu importe le type de maison, cependant, plus une maison est grande, plus elle est en contact avec le sol. Cela peut augmenter le radon pour plusieurs raisons également. Premièrement, les grandes maisons ont plus d’espace où le radon peut monter à travers le sol en dessous et entrer.

Deuxièmement, les grandes maisons nécessitent des fondations plus grandes – et pour une fondation en béton typique, cela signifie probablement un “écart” plus grand qui se forme autour des bords où la fondation rencontre les murs du niveau le plus bas de la maison. Cet effet est dû à la façon dont le béton rétrécit lorsqu’il sèche (plus la dalle de béton est grande, plus elle se contracte), et signifie des canaux plus grands par lesquels le radon provenant de sous la fondation peut entrer dans la propriété.

Troisièmement, les grandes maisons canadiennes, en moyenne, ont également des plafonds plus hauts. Cela crée des “effets de cheminée” (où l’air chaud qui monte crée une aspiration plus puissante sur les niveaux inférieurs), ce qui peut augmenter les concentrations moyennes de radon.

Comme nous l’avons mentionné précédemment, ces facteurs peuvent signifier encore plus de radon dans les maisons canadiennes qui sont déjà parmi les plus “à risque” au monde. Même les maisons qui ne répondent pas à ces critères ont été montrées comme étant à risque de contenir des niveaux nocifs de radon. Peu importe la taille de votre maison, son style ou son ancienneté, la seule façon d’être absolument sûr de votre exposition individuelle est de la tester pour le radon.

 Facteurs de mode de vie : comportements, emplois et activités qui peuvent augmenter votre risque d’exposition au radon

Les nombreuses caractéristiques de l’environnement construit dans lequel vous passez votre temps sont des facteurs de risque importants pour le radon, mais vos routines et activités régulières dans ces environnements sont tout aussi importantes pour votre santé, y compris votre temps de jeu et de travail. Voici quelques facteurs de mode de vie et comportements qui peuvent modifier la quantité de rayonnement vos poumons absorberont que vous rencontrez tout au long de votre vie, modifiant ainsi votre risque de cancer du poumon à vie:

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 Télétravail

Plus vous passez de temps dans un environnement avec des niveaux élevés de radon, plus vous absorberez de radiation de radon, et donc le radon posera une plus grande menace pour votre santé à long terme. En tenant compte d’une journée de travail typique de 8 heures pendant 5 jours par semaine, les 40 heures chaque semaine que les Canadiens passent à respirer l’air dans nos bureaux (ou écoles) s’additionnent rapidement, et donc importent beaucoup pour la santé à long terme.

De nombreux lieux de travail sont dans des immeubles de bureaux ou des endroits (comme à l’extérieur, ou dans des véhicules) avec des niveaux de radon plus faibles (ou non existants), soit en raison de la réglementation en matière de santé et sécurité au travail, soit simplement en raison de la façon dont ces bâtiments sont construits. Cependant, si votre lieu de travail est également une propriété résidentielle telle que votre propre maison, les risques d’exposition au radon sont probablement beaucoup plus élevés par rapport à un lieu de travail intérieur plus traditionnel.

Comme la pandémie a remodelé l’équilibre des espaces de travail traditionnels, et comme les employeurs développent maintenant des accords de travail à domicile, peu d’employeurs au Canada considèrent l’exposition au radon comme un danger professionnel significatif. Dans ce cas, pour comprendre et réduire votre risque, il est important de tester les niveaux de radon de votre bureau à domicile et de prendre des mesures pour réduire le gaz radon si les niveaux sont élevés. Pour plus d’informations, lisez sur ce qu’il faut faire si vous découvrez que vous avez des niveaux élevés de radon à l’intérieur.

Moderniser ou rénover votre maison

L’efficacité énergétique est importante pour maintenir vos factures de chauffage et/ou de climatisation gérables et réduire votre empreinte carbone. Cependant, vous devriez également tester les niveaux de radon de votre maison après avoir effectué diverses rénovations susceptibles d’affecter la manière dont l’air circule dans votre maison. Voici quelques exemples de rénovations susceptibles de modifier vos niveaux de radon en intérieur :

  • Installer une nouvelle chaudière ou un climatiseur
  • Aménager un sous-sol
  • Remplacer, retirer ou ajouter des fenêtres, ou améliorer le vitrage des fenêtres
  • Remplacer, retirer ou ajouter des portes ou des murs intérieurs
  • Ajouter, retirer ou désaffecter (bloquer mais ne pas retirer) une cheminée
  • Ajouter, remplacer ou autrement modifier le matériau d’isolation dans votre toit
  • Remplacer votre toit avec des matériaux nouveaux et/ou différents
  • Ajouter un ventilateur récupérateur de chaleur (VRC) au système de ventilation de la maison

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Utiliser des produits du tabac

Bien que l’utilisation des produits du tabac n’altère pas directement le niveau de radon dans votre maison, cela se combine avec l’exposition au radon pour modifier votre risque global de cancer du poumon à vie. L’utilisation des produits du tabac est responsable d’environ 85 % de tous les décès par cancer du poumon, et de près de 30 % de tous les décès par cancer – en faisant la principale cause de cancer du poumon au Canada (le radon étant la deuxième cause principale).

Bien que l’exposition au radon et le tabagisme soient chacun des facteurs de risque de cancer du poumon à eux seuls, le tabagisme multiplie considérablement le risque de cancer du poumon dû à l’exposition au radon. Vous pouvez le voir ainsi : il ne s’agit pas de « 1+1=2 » en termes de risque combiné de cancer du poumon dû au radon et au tabac ; il s’agit plutôt de « 1+1=17 » – ce qui signifie que ceux qui subissent les deux expositions sont à un risque bien plus élevé par rapport à ceux qui n’ont qu’une seule exposition.

Tester est la seule façon de connaître votre risque de radon

Nous espérons que la liste ci-dessus vous aiderez à mieux comprendre les nombreux facteurs de risque individuels de radon qui existent pour les Canadiens, en plus du risque déjà considérable que nous, en tant que nation, affrontons par rapport au reste du monde.

Nous insistons sur le fait que tester votre propre maison et vos lieux de travail, d’étude ou de jeu pour le radon est fortement recommandé, même si certains de ces facteurs de risque supplémentaires ne font pas partie de votre vie quotidienne. Comme mentionné précédemment, le radon peut exister dans n’importe quel foyer canadien, qu’il présente ou non les facteurs de risque ci-dessus.

Comprendre comment l’exposition au radon personnalisée (et les risques pour la santé) peut également expliquer pourquoi il est très courant que les niveaux de radon diffèrent considérablement entre des maisons proches les unes des autres – et pourquoi prendre des décisions de santé importantes à partir d’une carte de radon généralisée (ou en utilisant le résultat du test de radon de votre voisin) n’est pas une façon fiable d’estimer votre propre risque. La seule façon de comprendre le risque que le radon pose pour votre santé est de commander une trousse de test à long terme recommandé comme étant fiable par Santé Canada et d’autres agences de santé publique.

L’Étude nationale Evict Radon fournit des trousses de test à long terme recommandés par Santé Canada à but non lucratif pour aider les personnes de tout le pays à participer anonymement en tant que citoyens scientifiques à notre recherche et à aider à garder les foyers canadiens plus sûrs face aux effets du radon. Commandez votre trousse de test ici ou contactez-nous pour plus d’informations. Tous les travaux réalisés dans le cadre de l’Étude nationale Evict Radon sont à but non lucratif et pour le bénéfice de tous les Canadiens.