La sensibilisation à propos du danger pour la santé du gaz radon augmente, et de plus en plus de personnes décident de tester leur maison pour ce gaz mortel. Une étude dirigée par l’Université de Calgary a révélé que la seule façon fiable de mesurer l’exposition au gaz radon est d’utiliser un kit de test à long terme, qui prend des mesures à l’intérieur de la maison pendant 90 jours ou plus.
 
“Les niveaux de gaz radon peuvent fluctuer considérablement d’un jour à l’autre”, déclare le Dr Aaron Goodarzi, PhD, professeur adjoint aux départements de biochimie et de biologie moléculaire et d’oncologie, et membre de l’Institut de recherche sur le cancer Arnie Charbonneau à la Faculté de médecine Cumming (CSM). “Les tests à court terme peuvent donner un faux sentiment d’alarme, ou pire, un faux sentiment de sécurité car ils ne peuvent pas prédire précisément l’exposition à long terme.”
 
Les chercheurs ont placé deux kits de test, un à court terme (cinq jours) et un à long terme (90 jours), dans les mêmes maisons. Les tests ont été réalisés pendant les mois d’été et d’hiver. Les résultats ont montré que les kits à court terme étaient imprécis jusqu’à 99 pour cent du temps par rapport à un test à long terme.
 
Le radon est un carcinogène connu. Santé Canada classe le radon comme la principale cause de cancer du poumon chez les individus qui n’ont jamais utilisé le tabac. Le gaz est naturellement présent, incolore et inodore. Il peut s’accumuler à des niveaux anormalement élevés et dangereux dans les maisons. Santé Canada recommande l’utilisation de trousses de test à long terme depuis un certain temps.
 
“Notre recommandation était basée sur des recherches d’autorités internationales, y compris les États-Unis et l’Europe”, explique Kelley Bush, gestionnaire de l’éducation et de la sensibilisation au radon chez Santé Canada. “Cette recherche est cruciale car elle fournit des données canadiennes qui confirment la valeur des tests à long terme.”
 
Goodarzi travaille également avec le Real Estate Council of Alberta (RECA) pour sensibiliser les agents immobiliers à ne pas utiliser de kits de test à court terme pour les transactions immobilières.
 
“RECA apprécie l’aide fournie par le Dr Goodarzi dans le développement de l’éducation permettant aux professionnels de l’immobilier de conseiller aux acheteurs et aux vendeurs de prendre en compte le radon lors de l’achat et de la vente d’une maison, en l’absence de tests à court terme fiables”, déclare Joseph Fernandez, directeur des programmes éducatifs chez RECA. “Tous les professionnels de l’immobilier ont suivi une formation liée au radon et les nouveaux professionnels devront la suivre avant d’entrer dans la profession immobilière.”
 
Les résultats montrent également que les Prairies abritent la deuxième population exposée au radon la plus élevée sur Terre. L’initiative de recherche pan-canadienne dirigée par des scientifiques et des médecins, Evict Radon, recrute désormais la participation de tous les Canadiens. La recherche vise à recueillir autant de données que possible pour comprendre et finalement vaincre le problème de l’exposition au radon au Canada.
 
“Nous devons savoir exactement quels facteurs influencent les niveaux élevés et faibles de radon dans les maisons canadiennes. Ce n’est pas seulement dans les Prairies, nous connaissons des concentrations élevées dans des régions de tout le pays”, déclare Goodarzi. “C’est facilement l’une des formes les plus évitables de cancer causé par l’environnement. Nous avons déjà beaucoup appris du travail que nous avons réalisé en Alberta et en Saskatchewan pour tester et réduire le radon. Nous prévoyons de construire là-dessus.”
 
En plus des données recueillies sur les kits de test à court terme, l’équipe de Goodarzi a également pu mieux comprendre comment la taille, la conception et l’âge d’une maison sont liés à l’exposition au gaz radon.
 
Les résultats sont publiés dans Scientific Reports.
 
Cette recherche a été soutenue par la Alberta Real Estate Foundation, la Alberta Cancer Foundation, Santé Canada, les Instituts de recherche en santé du Canada et le Fonds du Centre de recherche en sciences de l’ADN Robson à l’Institut de recherche sur le cancer Charbonneau.
 
Dr Aaron Goodarzi, PhD, est titulaire de la Chaire de recherche du Canada sur la maladie due à l’exposition aux rayonnements. Evict Radon représente une confédération de chercheurs canadiens ayant une expertise en biologie du radon, en architecture, en santé de la population, en géologie et en communication.
 
Pour en savoir plus sur la campagne Evict Radon et pour vous inscrire aux kits de recherche sur le radon, visitez le site www.stg-evictradon-staging.kinsta.cloud
 
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